Pour la 30ème et dernière journée de la saison régulière du Championnat de France de Division 1, le Lyon Hockey Club se déplaçait samedi dernier chez les Corsaires de Nantes. 

Déjà qualifié pour les playoffs, Lyon avait encore l’opportunité d’atteindre la quatrième place synonyme de qualification en quart de finale. Seulement, pour y parvenir, les Lions devaient impérativement s’imposer, et Neuilly-sur-Marne et Tours devaient s’incliner.

Les Lions se sont imposés 7-1 à la patinoire du Petit-Port (à guichets fermés); une victoire obtenue avec la manière et qui s’est dessinée dans les deux derniers tiers.    

Dès le début de la rencontre, les Corsaires affichaient une belle combativité, les Lions étaient avertis, ils devront être solides défensivement. Les deux équipes se rendaient coup par coup, et leurs gardiens vigilants. Le jeu commençait à se durcir, et dans les dernières secondes de cette période, les Corsaires seront pénalisés deux fois ; ils se retrouveront en double infériorité numérique, mais Lyon ne parviendra pas trouver la faille. 
Fin du premier tiers (0-0). 

Au retour des vestiaires, les Lions prendront tout de suite le jeu à leur compte. Le gardien William Desmarais retardera l’échéance pour les Corsaires encore en infériorité, mais il devra finalement s’incliner devant Peter Valier (20:39), assisté de Lucas Chautant et Jack Tucker. 
Mais malgré la domination lyonnaise, les Nantais égaliseront par Sean Ross (22:59), avec l’assistance de Benoît Valier. 
Comme lors de leur dernier match à Courchevel, piqués au vif, les Lions accéléreront et seront plus incisifs, profitant des moindres erreurs de leur adversaire. Et en quelques minutes, ils vont créer un écart important au score.
Les buteurs lyonnais inscriront quatre buts par Jack Tucker (33:01), Rémi Mouret (34:36), Dmitrii Dudkin (36:03), et Flavien Fandadouze (38:56).
En cette fin de deuxième période, les Corsaires avaient été assommés.(1-5)  

Au cours du dernier tiers, les Lions vont parfaitement gérer leur avance. Face au collectif et au potentiel offensif lyonnais, les Corsaires ne pourront rien faire malgré la sortie de leur gardien titulaire, remplacé par Albert Cross.
Lyon, toujours aussi solide et performant, alourdira encore le score, avec deux buts supplémentaires marqués par Maxence Leroux 51:01, assisté de Dmitrii Dudkin et Rocco Andreacchi (57:08), assisté de Slavomir Tomko. 
Les Lions resteront maîtres de cette rencontre jusqu’au coup de buzzer final (0-2).

Avec cette belle victoire, le Lyon Hockey Club conclut sa saison régulière avec sérieux (5ème), et pourra désormais se tourner vers les huitièmes de finale des playoffs, puisque les Bisons de Neuilly, victorieux, terminaient à la 4ème place du classement.

Les Lions vont défier en huitième de finale, les expérimentés Corsaires de Dunkerque. On peut s’attendre à une série serrée comme l’ont été les deux duels en saison régulière qui se sont terminés par un but d’écart (4-3 / 2-3). Ce sera très certainement une jolie opposition de style entre des Lions qui ont la meilleure attaque avec 120 buts et des Corsaires qui ont la troisième meilleure défense avec 90 buts encaissés.

La série se jouera en deux victoires gagnantes :

Ce mardi à Charlemagne (20h30) en match 1, le match 2 se disputera à Dunkerque, vendredi, et l’éventuelle troisième rencontre, dimanche à Charlemagne (19 h 30).

Programme des huitièmes de finale :

• Lyon (5) vs Dunkerque (12)

• Tours (6) vs Mont-Blanc (11)

• Chambéry (7) vs Épinal (10)

• Morzine-Avoriaz (8) vs Valenciennes (9)

A noter :

• Le festival offensif des Lions (62 tirs)
• Une solidité défensive et un collectif fort
• Peu de pénalités (3 au total) 
• Les buteurs lyonnais Peter Valier, Jack Tucker, Rémi Mouret, Dmitrii Dudkin, Flavien Fandadouze, Maxence Leroux, et Rocco Andreacchi
• L’homme du match Peter Valier
• Un clin d’oeil à Rémi Mouret, buteur le jour de son anniversaire

Rugissons ensemble 🦁 !!! 

Réaction d’après-match :

« C’était une victoire vraiment importante pour nous à Nantes. Je pense que l’équipe a montré beaucoup de caractère et est restée disciplinée tout au long du match. Nous avons travaillé dur dans les trois zones et nous nous sommes bien soutenus, ce qui a fait la différence. 
Tout le monde est resté concentré sur le plan de jeu et nous avons pu capitaliser sur nos chances et être clinique au bon moment. Ces deux dernières victoires ont été importantes pour nous donner de l’élan avant les playoffs, surtout parce que nous affronterons Dunkerque, une équipe expérimentée ».