Date : 15/04/2023
Rencontre : LHC / Toulon
Lieu : Patinoire Charlemagne
Score final : 3-0
(1-0) / (1-0) / (1-0)

C’est avec une avance de 6 buts acquise en terres varoises que les Lions étaient de retour à
Charlemagne pour tenter de décrocher leur qualification pour les quarts de finale. Une fois n’est pas
coutume cette saison, la patinoire lyonnaise était bien garnie ce samedi soir, l’occasion pour les
Lyonnais de montrer à leur public qu’ils étaient en pleine forme et gonflés à bloc pour atteindre
l’objectif de la montée en D2. Mais attention aux Toulonnais, cette équipe devant laquelle les Lions
avaient éprouvé tant de difficultés en saison régulière, avec notamment une défaite à domicile (4-5,
A.P.). Les Boucaniers, bien que largement menés avant ce deuxième acte, ne sont pas venus faire de
la figuration et espèrent bien déjouer les pronostics.

Les Lions pied au plancher

Ça ne pouvait pas commencer mieux pour les Lions puisqu’ils n’ont besoin que de 29 secondes pour
trouver la faille. Sur la toute première incursion en zone offensive, Estienne se bat pour récupérer le
palet derrière la cage avant de servir Kulha. L’attaquant lyonnais remet la rondelle dans l’axe à
Kysilka, seul dans l’enclave, qui n’a plus qu’à envoyer un lancer puissant dans la cage de Jaouen,
abandonné par sa défense (1-0, 0’29 »). Les Lions sont agressifs, appliqués et dictent le rythme du
match. Smirnov se retrouve plusieurs fois en bonne position, mais ses tirs manquent de précision ou
sont contrés. Alors qu’ils éprouvent des difficultés à se montrer dangereux dans le camp des Lions,
les Boucaniers vont mettre la pression sur la cage de Clément Ginier à l’occasion d’un powerplay. Le
palet circule vite d’une crosse à l’autre, mais le gardien lyonnais ou les défenseurs se trouvent
chaque fois sur la trajectoire des lancers adverses. Après ce petit orage, les Lions reprennent les
commandes et se créent des situations par l’intermédiaire de Robert ou Gaillochet, mais Jaouen
réussit pour l’instant un match sérieux malgré la prestation décevante de son équipe. Signe que les
visiteurs ne sont pas dans leur match, les Lions, alors en infériorité numérique, parviennent à
maintenir les Boucaniers dans leur camp et à récupérer de nombreux palets, au point que ceux-ci ne
tenteront aucun lancer pendant 2 minutes ! Les Lions maitrisent leur sujet et Portier puis Baravaglio
brillent par leur vitesse avec le palet et se créent des occasions, mais le gardien continue à se
montrer solide. Lamothe et Kubovcik mettent une dernière fois la pression sur la cage toulonnaise,
mais les Boucaniers ne craquent pas. À la sirène, les locaux mènent tranquillement d’un but et on
voit mal comment les visiteurs pourraient renverser la vapeur.

Les Gones se mettent à l’abri

Les visiteurs se procurent une première grosse occasion après quelques secondes de jeu, mais
Grolleau, pourtant en bonne position, ne cadre pas. Les Varois sont un peu plus agressifs et essaient
de gêner les Lions. Cela fonctionne quelques minutes, mais les locaux ont de la ressource et
parviennent à trouver des solutions pour mettre en danger les Boucaniers. Benjamin Robert
notamment se retrouve seul devant la cage de Jaouen, mais le gardien toulonnais est toujours aussi
solide et arrête le palet avec autorité. Puis Smirnov, parti dans une chevauchée dont il a le secret,
tente d’éliminer le gardien, mais celui-ci a bien lu la feinte et s’interpose joliment devant l’attaquant

lyonnais. Cela n’est que partie remise puisque les Lyonnais vont enfin faire le break par l’inévitable
Martin Kulha dans son style caractéristique. Servi par Kubovcik, l’attaquant lyonnais, dans sa position
préférentielle légèrement à droite de la cage adverse, envoie un lancer très puissant sous la barre de
Jaouen, enfin battu (2-0, 27’59 »). C’est mérité pour les Lions qui n’ont jamais cessé d’être dangereux
et qui continuent à mettre la pression en zone offensive, par l’intermédiaire de Estienne, Robert ou
encore Romain Ginier. Le gardien toulonnais fait face et maintient son équipe à flot. De leur côté, les
visiteurs s’essaient de temps en temps à des tirs de loin, mais sans grande conviction. L’expérimenté
Roman Novotny tente un slalom tout en technique qui l’emmène jusqu’au but de Clément Ginier,
mais le gardien lyonnais a bien bouché l’angle et peut bloquer le tir. C’est sur cette dernière tentative
toulonnaise que la sirène retentit, avec des Lions toujours devant au score et supérieurs dans le jeu.

Une fin de match tranquille

D’entrée, les visiteurs se retrouvent en supériorité numérique, et font alors le siège de la cage
lyonnaise. Mais tout cela manque de précision et les Gones s’en sortent sereinement. Clément Ginier
réalise encore une prestation rassurante dans la cage lyonnaise, notamment devant Brodeur, parti
seul vers le but, mais qui manque de lucidité au moment de conclure. À dix minutes de la fin du
match, les deux équipes jettent leurs dernières forces dans la bataille. Côté lyonnais, Robert,
Kubovcik ou encore Smirnov pensent aggraver le score, mais Jaouen sort plusieurs fois le grand jeu
devant les attaquants locaux. De l’autre côté, Clément Ginier ne compte pas laisser échapper un
deuxième blanchissage en deux matches et se jette avec autorité sur tous les palets. Les Lions,
définitivement qualifiés désormais, dominent complètement la fin de match et vont être
récompensés par un but de Smirnov qui trompe enfin Jaouen, longtemps héroïque dans cette
troisième période (3-0, 57’56 »).

Les Lions s’imposent pour la deuxième fois contre les Boucaniers après un match moins serré que le
score pourrait le laisser penser. Ils valident ainsi leur ticket pour les quarts de finale et rencontreront
un gros morceau au prochain tour, puisque c’est l’équipe réserve des Jokers de Cergy qui croiseront
le fer avec les Lions avec l’objectif d’accéder au carré final ! Rendez-vous le 29 avril pour le retour à
Charlemagne !

Ecrit par Vincent Grepinet

Photos par Mathieu Weingaertner